Федеральные праздники приходятся не только на определенные даты (Новый год — 1 января, День независимости — 4 июля, День ветеранов — 11 ноября, Рождество — 25 декабря); некоторые из них «кочуют» по календарю из года в год. День Вашингтона, например, отмечается не 22 февраля, когда родился первый пдезидент США, а каждый третий понедельник февраля, который может выпасть и на 15, и на 21. К таким переходящим праздникам относятся и День поминовения — последний понедельник мая, День труда — первый понедельник сентября, День Колумба — второй понедельник октября, День благодарения — четвертый четверг ноября.

«Кочующие» праздники автоматически гарантируют американцев от потери выходного дня. Правда, если фиксированный праздник приходится на субботу или воскресенье, то, как правило, предоставляется дополнительный выходной — в предшествующую пятницу или в последующий понедельник.

Строго говоря, все узаконенные на федеральном уровне праздничные дни действительны лишь для работающих на территории федерального округа Колумбия, а также в федеральных учреждениях, но власти штатов обычно поддерживают введенные в столице национальные праздники, хотя бывают и исключения. Потребовались годы, чтобы день рождения Мартина Лютера Кинга (15 января) стал по решению конгресса федеральным праздником (с 1986 г.). Однако в ряде штатов он так и не был официально узаконен. Из тех штатов, которые поддержали решение конгресса, в одних он отмечается именно в этот день — 15 января; в других — в третий понедельник января, выпавший в текущем году как раз на 15. Миллионы американцев более чем в 20 штатах празднуют (одни в первый понедельник февраля, другие — 12 февраля) день рождения 16-го президента Авраама Линкольна, подписавшего в 1863 г. Декларацию об отмене рабства на всей территории США. Однако штаты, входившие в то время в южную Конфедерацию, при обсуждении вопроса об объявлении этого дня федеральным праздником выступили с решительным протестом.

Официально утвержденные праздники связаны прежде всего со знаменательными датами в истории страны. Более 200 лет отмечается День независимости (4 июля). По свидетельству историков, уже в XVII в. существовал праздник завершения уборки урожая — День благодарения (четвертый четверг ноября), законодательно утвержденный в 1941 г. Некоторые традиции, сформировавшиеся под воздействием конкретных событий, со временем модифицировались. Так, День поминовения, впервые отмеченный после окончания гражданской войны в знак памяти павших, позднее перерос в день памяти всех погибших в войнах. День ветеранов (11 ноября), зародившийся вскоре после первой мировой войны, с 1945 г. стал днем всех тех, кто служит в американских вооруженных силах.

Наряду с официально утвержденными праздниками, как фиксированными, так и «кочующими», в Америке большой популярностью пользуются и такие общечеловеческие, как День отца (третье воскресенье июня) и День матери (второе воскресенье мая), День бабушек и дедушек (второе воскресенье сентября), ставшие общенациональными днями проявления любви и уважения к старшему поколению, а иногда ненавязчивым напоминанием о необходимости помнить и чтить свои корни. В отличие от федеральных праздников дело это сугубо индивидуальное, и отмечаются они по всей стране в воскресные дни.

Отдавая дань национальным обычаям, иммигранты принесли на Американский континент и праздники своих предков. Ирландцы, например, сделали поистине знаменательным День святого Патрика, отмечая его 17 марта большим красочным шествием. Первый после Нового года общенародный праздник — Валентинов день — один из старейших (и наименее у нас известных). Традиционно он считается Днем любви и любящих и отмечается всегда 14 февраля. Согласно средневековой легенде, именно в этот особенный день в преддверии весны птицы выбирают себе пару. Обычай отмечать Валентинов день восходит к древним празднествам, проводившимся в середине февраля, во время которых девушки опускали листочки со своими именами в специальный ящик, откуда их потом вынимали молодые люди. Так, по жребию, выбирали «Валентинов» и «Валентин». Позднее избрание возлюбленной или возлюбленного на предстоящий год превратилось в одно из традиционных развлечений в День святого Валентина, к которому готовятся любовные послания в стихах и в прозе, часто шутливые; делаются соответствующие случаю подарки, выпускаются специальные открытки и т. д. Своеобразными поздравлениями к Валентинову дню стали и объявления в газете как с выражением любви и даже предложением руки и сердца, так и шутливые, часто зашифрованные послания, ключ к которым знают лишь посвященные.

Старые открытки к Валентинову дню, выполненные из ажурной или тисненой бумаги, многослойные, и даже с вышитыми по шелку вкладками, — настоящие произведения искусства. Сейчас их выпуск стал массовым явлением, но при желании можно найти и сделанные в единственном экземпляре, заказать текст поздравления. В специализированных магазинах подарков, в аптеках, киосках можно купить и простенькую, незамысловатую открыточку с надписью «Будь моим Валентином» (валентиной), и целое сочинение, сопровождаемое рисунками, а иногда моралистическими наставлениями. По данным производителей поздравительных открыток, 90% их продукции к Валентинову дню покупают женщины. Зато мужчины приобреnfют более дорогие и изысканно оформленные. Мужчинам свойственно покупать и более дорогие букеты цветов. 14 февраля принято также дарить сладости. Многие из них выпускаются специально к этому дню и приобретаются в основном в день самого праздника.

По праву считающийся самым романтичным праздником, Валентинов день имеет весьма солидную коммерческую подоплеку. В роскошных магазинах и на прилавках скромных лавок всегда можно найти что-нибудь особенное для тех, кому хочется сделать приятное. Алая роза и коробка конфет в форме сердца, бриллиантовая брошь и белье с сердечками, галстуки и пеньюары с целующимися птицами — на любой вкус и для любого кошелька. В этот праздник резко подскакивает спрос на цветы, прежде всего розы, и сладости, хотя цены на них, особенно в 70— 80-е годы, и без того значительно возросли ( см. табл. 2). С Валентиновым днем связывают и рост потребления алкогольных напитков в феврале (в сравнении с предыдущим месяцем), при этом особенно увеличиваются к середине февраля продажи вина и шампанского.

Чувство юмора не покидает американцев и после праздника. Поскольку на Валентинов день принято дарить сладости, американцы подсчитали, что, съев четырехунцовую (113,4 г) плитку молочного шоколада, «отработать» полученные 616 калорий можно чтением вслух в течение 6 часов 51 минуты, или вальсированием не менее 2 часов 28 минут, или... (см. табл. 3).

В. А. Иванова

Таблицы к статье - prazdnniki_usa_tabl.shtml

Источник - "США - экономика, политика, идеология", № 2, 1990.

Последнее обновление 5.12.2003 год